这回河水山不幸火灾,数千茅屋烧于俄顷,灾民失家,几达数千。整个农村,一切血汗结晶,一旦变为瓦砾。满目凄凉,令人目不忍睹,灾祸之大,实我星洲“空前未有”;然而在这数千灾民,嗷嗷待哺当中,好在我侨救济热烈──如本坡福建会馆组织救济灾民委员会,灾民能得“安居乐业”,此实在这救济声中值得欣慰的一回事!
在前周,本坡篮排总会为欲尽点救济灾民之责,发起埠际球赛,捐款筹赈,居銮华侨公所所组织的华侨篮球队,不以路程逖远,长途跋涉,光临本坡,参加比赛。这种“见义勇为”的热诚,实令人钦佩。该队曾往灾区及灾民住所参观;见灾区浩大,灾民众多。“人非木石,孰能无情?”救济之责,谁都应担。他们对那灾民深表同情之余,慷慨解囊,捐款30元,托本坡爱同校友会代为设施救济灾民。
是在4点多钟的下午,我们十几个,坐着一架货车,开始着我们的工作,车向中街驶去,停伯在××号拿了数箱所预定的罐头豆豉,继着就开往和德号拿了一大笼又数小包的江鱼干-,我们告诉他们所买的东西是要分发给灾民,所以他们慷慨地将货物原价出售,这也是值得钦佩。一架载满了货物人们的货车,开始着向灾民住所──粪扫埔去。车声辘辘,费了半小时才到了目的地,我们一个个的下车。这时,侯西反先生迎面而来,“你们这些东西是要分发给灾民吗?”他发问,“是的”我们回答,经他先生告诉灾民共有200几家,及怎样分发,同时并吩咐了几个人员帮忙我们,车是停泊在接近福建会馆所主办的灾区办事处,我们分为四队──每队3人,向各家分发。江鱼,罐头豆豉,一担一担的挑来,我们一家一家的分去,差不多费了一点多钟,才把那些东西分发完尽。
在那分发当中,那些灾民都欢颜喜脸的领受。“感谢”“我们这回不幸,惹了火灾,受我们侨众热烈救济,忙得不亦乐乎的为着我们灾民奔波,操劳……”“你们这些阿叔阿峇,真好心,送我们这些东西,我们感谢之余,惟愿苍天庇佑你们平安,大发财”。这些话都是我们在分发东西当中所听到的。
灾民的生活程度看起来极为简单:每间房子只有一张或两张木床,一张桌子,几个碗子,……穿的是褴褛衣服,食的是平常的米菜。
我们在这灾民住所的地方,奔波周旋了数小时,把东西分完。这时,斜阳已下了西山,四周已由浅灰而深灰,而至于黑。我们忙了几小时,也许算是尽了一点的“义务”吧,而居銮华侨篮球队的热心,是至可敬的。